在青海,漢人佔人口比例最多,其次是藏族和回族。藏族信奉藏傳佛教和苯教,回族信奉回教(又名伊斯蘭教),漢人則信奉中原佛教和道教。由青海直入西藏,回族和漢族人口漸少,所以在西藏大家只能看到藏傳佛教和苯教的寺院。
回教
先說回教,回教在唐朝由阿拉伯中東等地經絲綢之路(以及海上絲路)傳入中國。在青海,回族人到處可見(所以也能吃到美味的清真食物)。不過在西藏,全自治區只有一所清真寺──座落在拉薩市林廓南路的西藏拉薩清真大寺。
↑西藏拉薩清真大寺
苯教/黑教
再來說說苯教(不是笨教)。苯教相信萬物有靈,並加以膜拜。其世界觀像宇宙分為天界人間和魔界,教中有通靈者,除了能行巫街,更能上通神下通鬼。在佛教傳入西藏前,苯教是主流宗教。不過自佛教盛行,苯教信徒數字急速下降。在其後幾百年,兩教不斷鬥爭、融和,最後兩教和平共處,並成為今天所見的宗教。藏傳佛教轉經必須依順時針方向,而苯教依逆時針方向轉動。藏傳佛教的是卍,苯教的標記呈相反方向(像納粹符號)。苯教又名黑教。
藏傳佛教
佛教最初隨唐朝的文成公主和尼泊爾赤尊公主(波利庫姬公主)傳入吐蕃王國(今西藏),吐蕃贊普松贊干布大力支持佛教。他死後,佛教發展受阻。赤德祖贊即位,迎娶唐金城公主,再次大力支持佛教發展。雖然他死後曾有滅佛運動,但其子赤松德贊登基後,從印度請來高僧寂護和蓮花生,也由中土請來摩訶衍說佛,長開一連串護行動。
赤祖德贊極度崇佛,最後被苯教大臣刺殺。其兄朗達瑪繼位,在境內全面滅佛。可是,他不久又反被佛教徒所殺。皇位爭奪、庶民叛亂、國土分裂,影響佛教發展。在這黑暗時代以前的佛教興旺時代,我們稱作前弦期。
不安定的時代過去,佛教復興並已本地化,這是後弦期的開始。自後弦期,佛教已脫胎換骨,並發展出不同的流派──
全文